Ce référentiel a été publié sous le nom de VDA 19 et est toujours en vigueur aujourd'hui dans plusieurs versions actualisées. Le pendant international de la VDA 19 est la norme ISO 16232, dont la version actuelle 2018 est entièrement compatible avec la VDA 19 partie 1.
La VDA 19 décrit entre autres comment les composants doivent être nettoyés, contrôlés et emballés afin d'éviter toute contamination par des particules ou des liquides. La réglementation définit de manière exhaustive les exigences en matière de propreté technique des composants dans l'industrie automobile. En dehors de l'industrie automobile, des secteurs comme la mécanique de précision ou l'industrie optique profitent également des propositions sur la manière d'obtenir une production propre.
Pour atteindre la propreté technique, des mesures sont prises, entre autres, pour réduire la formation de particules dans le processus. L'utilisation de salles propres est un aspect important de la VDA 19, car elles offrent un environnement contrôlé pour le nettoyage et le contrôle des composants. Dans une salle blanche, les particules sont mesurées sur les surfaces afin de surveiller la propreté. Contrairement à la production en salle blanche, la taille des particules à éviter se situe généralement dans le domaine visible ( > 50 µm). Les mesures sont effectuées à l'aide de tests de lavage et de procédés optiques. La taille des particules dans une production en salle blanche peut aller jusqu'à 600 µm, voire plus selon le processus. Plus important que la taille, c'est souvent le type de particules qui peut nuire à la production, par exemple la présence de particules métalliques.
Niveaux de propreté et nombre de particules dans la propreté technique selon VDA 19
Pour la propreté technique dans l'assemblage, le VDA définit quatre niveaux de propreté. Plus le niveau de propreté est élevé, plus le nombre et la taille des particules présentes sur les pièces sont faibles. Les quatre niveaux sont les suivants :
SaS0 : zone non réglementée
Dans cette zone, aucune mesure particulière n'est prise pour éviter ou minimiser la contamination par des particules. Les conditions environnementales correspondent à celles d'un atelier industriel normal.
SaS1 : zone propre
Dans cette zone, des mesures sont prises pour réduire l'apport de particules de l'extérieur et l'entraînement de particules par la chaîne de processus. L'accès à l'environnement de production est limité et contrôlé.
SaS2 : Salle propre
Dans cette zone, outre les mesures prises pour une zone propre, des conditionnements techniques de ventilation sont également mis en place pour réduire l'entrée de particules au moyen d'installations de filtrage.
SaS3 : Salle blanche
Dans cette zone, les exigences les plus élevées sont posées en matière de propreté technique. L'accès se fait par des sas. Les conditions environnementales correspondent à celles d'une salle blanche selon la norme EN ISO 14644.
Il convient de noter que la VDA 19 ne prescrit pas de propreté concrète, mais renvoie aux exigences à considérer individuellement pour chaque spécification de propreté. Le choix du niveau de propreté dépend du type et du degré de salissure des composants.
Le niveau de propreté 2 permet dans la plupart des cas de remplir suffisamment les conditions d'un montage propre lorsque les particules dangereuses doivent être réduites.
Les salles propres, dans lesquelles la concentration de particules est surveillée et régulée, sont donc un point essentiel de la VDA 19, car elles offrent un environnement contrôlé pour le nettoyage et le contrôle des composants. Le nombre de particules autorisé est mesuré par paliers de 5 µm à 1000 µm sur les surfaces à l'aide de tests de lavage et de procédés optiques (voir tableau) et est consigné. Le nombre de particules autorisé n'est pas défini par la VDA, mais est déterminé pour chaque processus. Plus important que la taille, c'est souvent le type de particules qui peut affecter la production, par exemple la présence de particules métalliques.
La taille des particules dépasse largement celle autorisée dans une salle blanche.
Les salles blanches sont donc généralement plus faciles à aménager et moins coûteuses à exploiter qu'une salle blanche réglementée dotée d'une technique de filtrage et de ventilation complexe.